Banyak suplemen herba biasa, termasuk teh hijau dan ginkgo biloba, mungkin berinteraksi dengan ubat preskripsi, menurut ulasan baharu penyelidikan yang diterbitkan dalam British Journal of Clinical Pharmacology. Interaksi ini boleh menjadikan ubat kurang berkesan dan juga boleh berbahaya atau membawa maut.
Doktor tahu bahawa herba boleh mempengaruhi rejimen rawatan, tulis penyelidik dari Majlis Penyelidikan Perubatan Afrika Selatan dalam satu kertas kerja baharu. Tetapi kerana orang ramai biasanya tidak memberitahu penyedia penjagaan kesihatan mereka ubat dan suplemen yang dijual bebas yang mereka ambil, adalah sukar bagi saintis untuk menjejaki kombinasi ubat dan suplemen yang perlu dielakkan.
Kajian baharu itu menganalisis 49 laporan reaksi buruk ubat dan dua kajian pemerhatian. Kebanyakan orang dalam analisis tersebut sedang dirawat untuk penyakit jantung, kanser atau pemindahan buah pinggang dan sedang mengambil warfarin, statin, ubat kemoterapi atau imunosupresan. Ada juga yang mengalami kemurungan, keresahan atau gangguan neurologi dan dirawat dengan antidepresan, antipsikotik atau antikonvulsan.
Daripada laporan ini, para penyelidik menentukan bahawa interaksi herba-ubat adalah "berkemungkinan" dalam 51% laporan dan "sangat mungkin" dalam kira-kira 8% laporan. Kira-kira 37% dikelaskan sebagai kemungkinan interaksi ubat herba, dan hanya 4% dianggap mencurigakan.
Dalam satu laporan kes, seorang pesakit yang mengambil statin mengadu kekejangan kaki yang teruk dan sakit selepas minum tiga cawan teh hijau sehari, yang merupakan kesan sampingan yang biasa. Para penyelidik menulis bahawa tindak balas ini adalah disebabkan oleh kesan teh hijau terhadap tahap statin dalam darah, walaupun mereka mengatakan lebih banyak kajian diperlukan untuk menolak kemungkinan punca lain.
Dalam laporan lain, pesakit itu meninggal dunia selepas mengalami sawan semasa berenang, walaupun telah mengambil ubat antikonvulsan secara tetap untuk merawat keadaan tersebut. Walau bagaimanapun, bedah siasatnya mendedahkan bahawa paras ubat-ubatan ini dalam darahnya telah menurun, mungkin disebabkan oleh suplemen ginkgo biloba yang juga kerap diambilnya, yang menjejaskan metabolismenya.
Pengambilan suplemen herba juga dikaitkan dengan gejala kemurungan yang semakin teruk dalam kalangan mereka yang mengambil antidepresan, dan dengan penolakan organ dalam kalangan mereka yang pernah menjalani pemindahan buah pinggang, jantung atau hati, tulis penulis dalam artikel itu. Bagi pesakit kanser, ubat kemoterapi telah terbukti berinteraksi dengan suplemen herba, termasuk ginseng, echinacea dan jus chokeberry.
Analisis itu juga menunjukkan bahawa pesakit yang mengambil warfarin, ubat pencair darah, melaporkan "interaksi klinikal yang signifikan." Penyelidik membuat spekulasi bahawa herba ini mungkin mengganggu metabolisme warfarin, sekali gus mengurangkan kapasiti antikoagulannya atau menyebabkan pendarahan.
Penulis mengatakan lebih banyak kajian makmal dan pemerhatian yang lebih dekat pada orang sebenar diperlukan untuk memberikan bukti yang lebih kukuh untuk interaksi antara herba dan ubat tertentu. "Pendekatan ini akan memaklumkan pihak berkuasa kawal selia ubat dan syarikat farmaseutikal untuk mengemas kini maklumat label berdasarkan data yang ada untuk mengelakkan kesan sampingan yang buruk," tulis mereka.
Beliau juga mengingatkan pesakit bahawa mereka harus sentiasa memberitahu doktor dan ahli farmasi tentang sebarang ubat atau suplemen yang mereka ambil (walaupun produk yang dijual sebagai semula jadi atau herba), terutamanya jika mereka telah diberi ubat baharu.