Kathy Wong ialah pakar pemakanan dan profesional penjagaan kesihatan. Karya beliau dipaparkan secara kerap dalam media seperti First For Women, Women's World dan Natural Health.
Meredith Bull, ND, ialah pakar naturopath berlesen dalam amalan persendirian di Los Angeles, California.
Gotu kola (Centella asiatica) ialah tumbuhan berdaun yang digunakan secara tradisional dalam masakan Asia dan mempunyai sejarah penggunaan yang panjang dalam perubatan tradisional Cina dan perubatan Ayurveda. Tumbuhan saka ini berasal dari tanah lembap tropika Asia Tenggara dan sering digunakan sebagai jus, teh, atau sayuran berdaun hijau.
Gotu kola digunakan untuk sifat antibakteria, antidiabetik, anti-radang, antidepresan, dan meningkatkan ingatan. Ia dijual secara meluas sebagai makanan tambahan dalam bentuk kapsul, serbuk, tincture, dan persediaan topikal.
Gotu kola juga dikenali sebagai sen paya dan sen India. Dalam perubatan tradisional Cina, ia dipanggil ji xue sao, dan dalam perubatan Ayurveda, ia dipanggil brahmi.
Di kalangan pengamal alternatif, pegagan dipercayai mempunyai banyak potensi manfaat kesihatan, daripada merawat jangkitan (seperti herpes zoster) kepada mencegah penyakit Alzheimer, pembekuan darah, dan juga kehamilan.
Coke didakwa membantu melegakan kebimbangan, asma, kemurungan, kencing manis, cirit-birit, keletihan, senak, dan ulser perut.
Apabila disapu secara topikal, cola boleh membantu mempercepatkan penyembuhan luka dan mengurangkan penampilan stretch mark dan parut.
Gotu kola telah lama digunakan sebagai suplemen herba untuk merawat gangguan mood dan meningkatkan daya ingatan. Walaupun keputusan bercampur-campur, terdapat bukti untuk beberapa faedah langsung dan tidak langsung.
Kajian 2017 terhadap kajian yang diterbitkan dalam Laporan Saintifik mendapati sedikit bukti bahawa Coke secara langsung meningkatkan kognisi atau ingatan, walaupun ia nampaknya meningkatkan kewaspadaan dan mengurangkan kebimbangan dalam masa sejam.
Gotu kola boleh memodulasi aktiviti neurotransmitter yang dipanggil asid gamma-aminobutyric (GABA). Asid Asia dipercayai menyebabkan kesan ini.
Dengan mempengaruhi cara GABA diambil oleh otak, asid asiatik boleh melegakan kebimbangan tanpa kesan sedatif ubat agonis GABA tradisional seperti amplim (zolpidem) dan barbiturat. Ia juga mungkin memainkan peranan dalam merawat kemurungan, insomnia, dan keletihan kronik.

Terdapat beberapa bukti bahawa kola boleh meningkatkan peredaran pada orang yang mengalami kekurangan vena kronik (CVI). Kekurangan vena adalah keadaan di mana dinding dan/atau injap vena di bahagian bawah kaki tidak berfungsi dengan cekap, mengembalikan darah ke jantung secara tidak cekap.

Kajian 2013 terhadap kajian Malaysia menyimpulkan bahawa orang tua yang menerima gotu kola mengalami peningkatan yang ketara dalam gejala CVI, termasuk berat di kaki, sakit, dan bengkak (bengkak akibat cecair dan keradangan).
Kesan ini dianggap disebabkan oleh sebatian yang dipanggil triterpenes, yang merangsang pengeluaran glikosida jantung. Glikosida jantung adalah sebatian organik yang meningkatkan kekuatan dan pengecutan jantung.
Terdapat beberapa bukti bahawa kola boleh menstabilkan plak lemak dalam saluran darah, menghalangnya daripada jatuh dan menyebabkan serangan jantung atau strok.
Pakar herba telah lama menggunakan salap dan salep gotu kola untuk menyembuhkan luka. Bukti semasa menunjukkan bahawa triterpenoid yang dipanggil asiaticoside merangsang pengeluaran kolagen dan menggalakkan perkembangan saluran darah baru (angiogenesis) di tapak kecederaan.
Dakwaan bahawa gotu kola boleh menyembuhkan penyakit seperti kusta dan kanser adalah sangat dibesar-besarkan. Tetapi terdapat beberapa bukti bahawa kajian lanjut mungkin diperlukan.
Di Asia Tenggara, gotu kola digunakan untuk tujuan makanan dan perubatan. Sebagai ahli keluarga pasli, cola adalah sumber vitamin dan mineral penting yang diperlukan untuk mengekalkan kesihatan yang optimum.
Menurut Jurnal Penyelidikan Makanan Antarabangsa, 100 gram kola segar mengandungi nutrien berikut dan memenuhi Pengambilan Diet yang Disyorkan (RDI) berikut:
Gotu kola juga merupakan sumber serat pemakanan yang baik, menyediakan 8% daripada RDI untuk wanita dan 5% untuk lelaki.
Gotu kola ialah bahan utama dalam banyak hidangan India, Indonesia, Malaysia, Vietnam dan Thai. Ia mempunyai ciri rasa pahit manis dan sedikit aroma berumput. Gotu kola, salah satu hidangan paling popular di Sri Lanka, adalah bahan utama dalam gotu kola sambol, yang menggabungkan daun gotu kola cincang dengan bawang hijau, jus limau nipis, lada cili dan kelapa parut.
Ia juga digunakan dalam kari India, gulung sayur Vietnam, dan salad Malaysia yang dipanggil pegaga. Gotu kola segar juga boleh dibuat daripada jus dan dicampur dengan air dan gula untuk orang Vietnam minum nuoc rau ma.

Gotu Kola segar sukar ditemui di AS di luar kedai runcit etnik khusus. Apabila dibeli, daun teratai hendaklah berwarna hijau terang, tanpa cela atau perubahan warna. Batangnya boleh dimakan, sama seperti ketumbar.
Coke Coke segar adalah sensitif suhu dan jika peti sejuk anda terlalu sejuk ia akan menjadi gelap dengan cepat. Jika anda tidak menggunakannya dengan segera, anda boleh meletakkan herba dalam segelas air, tutup dengan beg plastik, dan sejukkan. Gotu Kola segar boleh disimpan dengan cara ini sehingga seminggu.
Kola pegagan yang dicincang atau dijus hendaklah digunakan segera kerana ia cepat teroksida dan bertukar menjadi hitam.
Suplemen pegagan boleh didapati di kebanyakan kedai makanan kesihatan dan herba. Gotu kola boleh diambil sebagai kapsul, tincture, serbuk, atau teh. Salap yang mengandungi gotu kola boleh digunakan untuk merawat luka dan masalah kulit yang lain.
Walaupun kesan sampingan jarang berlaku, sesetengah orang yang mengambil gotu kola mungkin mengalami sakit perut, sakit kepala, dan mengantuk. Oleh kerana pegagan boleh meningkatkan sensitiviti anda kepada matahari, adalah penting untuk mengehadkan pendedahan matahari dan menggunakan pelindung matahari di luar rumah.
Gotu kola dimetabolismekan dalam hati. Sekiranya anda mempunyai penyakit hati, sebaiknya elakkan suplemen pegagan untuk mengelakkan kemudaratan atau kerosakan selanjutnya. Penggunaan jangka panjang juga boleh menyebabkan ketoksikan hati.
Kanak-kanak, wanita hamil, dan ibu menyusu harus mengelakkan suplemen gotu kola kerana kekurangan penyelidikan. Tidak diketahui apakah ubat lain yang boleh berinteraksi dengan Gotu Kola.

Juga sedar bahawa kesan sedatif cola boleh dipertingkatkan dengan sedatif atau alkohol. Elakkan mengambil gotu kola dengan Ambien (zolpidem), Ativan (lorazepam), Donnatal (phenobarbital), Klonopin (clonazepam), atau ubat penenang lain, kerana ini boleh menyebabkan rasa mengantuk yang teruk.
Tiada garis panduan untuk penggunaan betul gotu kola untuk tujuan perubatan. Disebabkan oleh risiko kerosakan hati, suplemen ini adalah untuk kegunaan jangka pendek sahaja.
Jika anda bercadang untuk menggunakan gotu kola atau untuk tujuan perubatan, sila berunding dengan profesional penjagaan kesihatan anda terlebih dahulu. Ubat-ubatan sendiri bagi penyakit dan keengganan rawatan standard boleh membawa akibat yang serius.
Makanan tambahan tidak memerlukan penyelidikan dan ujian yang ketat seperti ubat. Oleh itu, kualiti boleh sangat berbeza. Walaupun banyak pengeluar vitamin secara sukarela menyerahkan produk mereka kepada badan pensijilan bebas seperti United States Pharmacopeia (USP) untuk ujian. Penanam herba jarang melakukan ini.
Bagi gotu kola pula, tumbuhan ini diketahui dapat menyerap logam berat atau toksin daripada tanah atau air tempat ia tumbuh. Ini menimbulkan risiko kesihatan kerana kekurangan ujian keselamatan, terutamanya mengenai ubat-ubatan Cina yang diimport.
Untuk memastikan kualiti dan keselamatan, hanya beli makanan tambahan daripada pengeluar terkemuka yang jenamanya anda sokong. Jika produk dilabel organik, pastikan agensi pensijilan berdaftar dengan Jabatan Pertanian Amerika Syarikat (USDA).
Ditulis oleh Kathy Wong Kathy Wong ialah pakar diet dan profesional kesihatan. Karya beliau dipaparkan secara kerap dalam media seperti First For Women, Women's World dan Natural Health.