Ginkgo biloba, atau dawai besi, ialah pokok yang berasal dari China yang telah ditanam selama ribuan tahun untuk pelbagai kegunaan.
Oleh kerana ia merupakan satu-satunya wakil tumbuhan purba yang masih hidup, ia kadangkala dirujuk sebagai fosil hidup.
Walaupun daun dan bijinya sering digunakan dalam perubatan tradisional Cina, penyelidikan semasa tertumpu pada ekstrak ginkgo yang diperbuat daripada daunnya.
Suplemen ginkgo telah dikaitkan dengan beberapa tuntutan dan kegunaan kesihatan, yang kebanyakannya memberi tumpuan kepada fungsi dan peredaran otak.
Ginkgo biloba tinggi kandungan flavonoid dan terpenoid, sebatian yang dikenali kerana kesan antioksidannya yang kuat.
Radikal bebas adalah zarah yang sangat reaktif yang dihasilkan dalam badan semasa fungsi metabolik normal seperti menukarkan makanan kepada tenaga atau detoksifikasi.
Walau bagaimanapun, ia juga boleh merosakkan tisu yang sihat dan mempercepatkan penuaan dan penyakit.
Kajian mengenai aktiviti antioksidan ginkgo biloba sangat menjanjikan. Walau bagaimanapun, masih tidak jelas bagaimana ia berfungsi dan sejauh mana ia berfungsi dalam merawat keadaan tertentu.
Ginkgo mengandungi antioksidan kuat yang melawan kesan merosakkan radikal bebas dan mungkin menjadi sebab di sebalik kebanyakan dakwaan kesihatannya.
Dalam tindak balas keradangan, pelbagai komponen sistem imun diaktifkan untuk melawan penceroboh asing atau menyembuhkan kawasan yang rosak.
Sesetengah penyakit kronik boleh menyebabkan tindak balas keradangan walaupun tanpa penyakit atau kecederaan. Lama-kelamaan, keradangan yang berlebihan ini boleh menyebabkan kerosakan kekal pada tisu dan DNA badan.
Kajian haiwan dan tabung uji selama bertahun-tahun telah menunjukkan bahawa ekstrak Ginkgo biloba mengurangkan penanda keradangan dalam sel manusia dan haiwan dalam pelbagai keadaan penyakit.
Walaupun data ini menggalakkan, kajian manusia diperlukan sebelum kesimpulan muktamad dapat dibuat tentang peranan ginkgo dalam merawat penyakit kompleks ini.
Ginkgo mempunyai keupayaan untuk mengurangkan keradangan yang disebabkan oleh pelbagai penyakit. Ini mungkin salah satu sebab mengapa ia mempunyai pelbagai aplikasi kesihatan.
Dalam perubatan tradisional Cina, biji ginkgo digunakan untuk membuka "saluran" tenaga dalam pelbagai sistem organ, termasuk buah pinggang, hati, otak, dan paru-paru.
Keupayaan Ginkgo yang ketara untuk meningkatkan aliran darah ke pelbagai bahagian badan mungkin menjadi sumber banyak manfaatnya.
Satu kajian terhadap pesakit penyakit jantung yang mengambil ginkgo menunjukkan peningkatan serta-merta dalam aliran darah ke beberapa bahagian badan. Ini dikaitkan dengan peningkatan sebanyak 12% dalam tahap peredaran nitrik oksida, sejenis sebatian yang bertanggungjawab untuk melebarkan saluran darah.
Begitu juga, satu lagi kajian menunjukkan kesan yang sama pada warga emas yang menerima ekstrak ginkgo (8).
Kajian-kajian lain juga menunjukkan kesan perlindungan ginkgo terhadap kesihatan jantung, kesihatan otak dan pencegahan strok. Terdapat beberapa kemungkinan penjelasan untuk ini, salah satunya mungkin kehadiran sebatian anti-radang dalam tumbuhan.
Lebih banyak kajian diperlukan untuk memahami sepenuhnya bagaimana ginkgo mempengaruhi peredaran darah dan kesihatan jantung dan otak.
Ginkgo biloba boleh meningkatkan aliran darah dengan menggalakkan vasodilatasi. Ini mungkin boleh digunakan dalam rawatan gangguan yang berkaitan dengan peredaran darah yang lemah.
Ginkgo telah berulang kali dinilai kerana keupayaannya untuk mengurangkan kebimbangan, tekanan dan gejala lain yang berkaitan dengan penyakit Alzheimer, serta penurunan kognitif yang berkaitan dengan penuaan.
Beberapa kajian telah menunjukkan bahawa pengambilan ginkgo boleh mengurangkan kadar penurunan kognitif dengan ketara dalam kalangan penghidap demensia, tetapi kajian lain tidak dapat meniru hasil ini.
Satu kajian semula terhadap 21 kajian menunjukkan bahawa, apabila digabungkan dengan ubat-ubatan tradisional, ekstrak ginkgo boleh meningkatkan fungsi pada penghidap penyakit Alzheimer ringan.
Satu lagi ulasan menilai empat kajian dan mendapati pengurangan ketara dalam beberapa gejala berkaitan demensia dengan penggunaan ginkgo selama 22–24 minggu.
Keputusan positif ini mungkin berkaitan dengan peranan ginkgo dalam meningkatkan aliran darah ke otak, terutamanya kerana ia telah dikaitkan dengan demensia vaskular.
Secara keseluruhannya, masih terlalu awal untuk menyatakan atau menafikan secara pasti peranan ginkgo dalam rawatan demensia, tetapi kajian terbaru mula menjelaskan artikel ini.
Tidak dapat disimpulkan bahawa ginkgo menyembuhkan penyakit Alzheimer dan bentuk demensia yang lain, tetapi ia mungkin berguna dalam beberapa kes. Kemungkinannya untuk membantu nampaknya meningkat apabila digunakan dengan terapi konvensional.
Sebilangan kecil kajian kecil menyokong idea bahawa suplemen ginkgo boleh meningkatkan prestasi mental dan kesejahteraan.
Keputusan kajian sedemikian telah mencetuskan dakwaan bahawa ginkgo dikaitkan dengan peningkatan ingatan, tumpuan, dan jangka masa perhatian.
Walau bagaimanapun, satu tinjauan besar terhadap kajian mengenai hubungan ini mendapati bahawa suplemen ginkgo tidak menghasilkan sebarang peningkatan yang boleh diukur dalam ingatan, fungsi eksekutif, atau keupayaan perhatian.
Sesetengah kajian menunjukkan bahawa ginkgo boleh meningkatkan prestasi mental pada orang yang sihat, tetapi buktinya bercanggah.
Pengurangan gejala keresahan yang dilihat dalam beberapa kajian haiwan mungkin berkaitan dengan kandungan antioksidan ginkgo biloba.
Dalam satu kajian, 170 orang yang mengalami gangguan kebimbangan umum menerima 240 atau 480 mg ginkgo biloba atau plasebo. Kumpulan yang menerima dos ginkgo tertinggi melaporkan pengurangan sebanyak 45% dalam gejala kebimbangan berbanding kumpulan plasebo.
Walaupun suplemen ginkgo boleh mengurangkan kebimbangan, masih terlalu awal untuk membuat sebarang kesimpulan yang kukuh daripada kajian sedia ada.
Sesetengah kajian menunjukkan bahawa ginkgo boleh membantu merawat gangguan keresahan, walaupun ini mungkin disebabkan oleh kandungan antioksidannya.
Kajian semula kajian haiwan menunjukkan bahawa suplemen ginkgo boleh membantu merawat gejala kemurungan.
Tikus yang menerima ginkgo sebelum situasi tertekan yang akan berlaku mempunyai mood yang kurang tertekan berbanding tikus yang tidak menerima suplemen tersebut.
Kajian telah menunjukkan bahawa kesan ini adalah disebabkan oleh sifat anti-radang ginkgo, yang meningkatkan keupayaan badan untuk menangani tahap hormon tekanan yang tinggi.
Lebih banyak kajian diperlukan untuk lebih memahami hubungan antara ginkgo dan bagaimana ia mempengaruhi kemurungan pada manusia.
Ciri-ciri anti-radang ginkgo menjadikannya ubat yang berpotensi untuk kemurungan. Lebih banyak kajian diperlukan.
Beberapa kajian telah mengkaji kaitan ginkgo dengan penglihatan dan kesihatan mata. Walau bagaimanapun, keputusan pertama adalah menggalakkan.
Satu kajian mendapati bahawa pesakit glaukoma yang mengambil ginkgo meningkatkan aliran darah ke mata, tetapi ini tidak semestinya membawa kepada penglihatan yang lebih baik.
Satu lagi ulasan terhadap dua kajian menilai kesan ekstrak ginkgo terhadap perkembangan degenerasi makula berkaitan usia. Sesetengah peserta melaporkan penglihatan yang lebih baik, tetapi secara keseluruhannya ini tidak signifikan secara statistik.
Tidak diketahui sama ada ginkgo akan meningkatkan penglihatan bagi mereka yang tidak mempunyai masalah penglihatan.
Lebih banyak kajian diperlukan untuk menentukan sama ada ginkgo boleh meningkatkan penglihatan atau memperlahankan perkembangan penyakit mata degeneratif.
Beberapa kajian awal menunjukkan bahawa penambahan ginkgo boleh meningkatkan aliran darah ke mata, tetapi tidak semestinya meningkatkan penglihatan. Lebih banyak kajian diperlukan.
Dalam perubatan tradisional Cina, ginkgo merupakan ubat yang sangat popular untuk sakit kepala dan migrain.
Sedikit kajian telah dilakukan mengenai keupayaan ginkgo untuk merawat sakit kepala. Walau bagaimanapun, bergantung pada punca sakit kepala yang mendasarinya, ia mungkin dapat membantu.
Contohnya, ginkgo biloba diketahui mempunyai ciri-ciri anti-radang dan antioksidan. Ginkgo mungkin membantu jika sakit kepala atau migrain anda disebabkan oleh tekanan yang berlebihan.